Contes Fantastiques, Livre 3, sélection

Voici 5 nouvelles de tonalités différentes de E.T.A Hoffmann tirées de son troisième livre des Contes Fantastiques traduits de l’allemand par François-Adolphe Loève-Veimars.

Le Spectre fiancé  nous plonge dans l’atmosphère des histoires de revenants que l’on se raconte les soirs d’hiver près d’un bon feu de cheminée chez une baronne , son époux colonel et leur fille Angélique, leur domestique française Marguerite et leurs amis le major Maurice et un jeune avocat Dagobert. Maurice est secrètement amoureux d’Angélique qui n’est pas insensible à ses charmes. Un soir, un étrange et inquiétant comte italien Aldini, à l’aspect d’un spectre, ami du colonel viendra brusquement troubler ce petit monde et déclencher des évènements tragiques.

Dans Zacharias Werner , autour d’un débat entre amis amateurs de théâtre sur la comédie et la tragédie de leur époque, Hoffmann rend hommage au dramaturge romantique allemand, auteur de tragédies teintées de fantastique et de mysticisme.

Dans  l’Église des Jésuites , nous décrivons au travers d’un cahier d’un élève jésuite l’étrange et tragique histoire d’un peintre talentueux, Berthold, devenu à la fin de sa vie « barbouilleur de murs » dans une église de jésuites.

Mademoiselle de Scudéry , célèbre femme précieuse de la cour de Louis XIV et organisatrice de salons littéraires, se trouve mêlée à une intrigue policière dans laquelle la ville de Paris est terrorisée par une série de vols de bijoux et de meurtres. Elle va tenter d’innocenter un jeune apprenti du réputé orfèvre René Radillac ayant été assassiné.

 Martin le tonnelier et ses apprentis  est une évocation lumineuse, colorée et poétique des corporations de maitres artisans de la prestigieuse ville de Nuremberg en l’an 1580. Maitre Martin, tonnelier renommé, élu syndic des corporations, est un homme orgueilleux, fier de son art qu’il estime comme le plus grand,  et un père possessif. Il ne donner la main de sa belle jeune fille Rosa qu’à un tonnelier talentueux, en raison d’une prédiction de sa grand-mère avant de mourir. Trois compagnons tonneliers Frédéric, Rheinhold et Conrad vont s’éprendre de la belle et rivaliser pour gagner sa main.