Aurélia ou le Rêve et la Vie

Aurélia, ou le Rêve et la Vie est l’œuvre ultime et testamentaire de Gérard de Nerval, mort le 26 février 1855. On le retrouve pendu aux barreaux d’une grille qui ferme un égout à l’emplacement du théâtre de la Ville actuel.

Il vécut une idylle entre 1833 et 1838 avec l’actrice et chanteuse lyrique Jenny Colon. Malade de tuberculose, sa mort en 1842 provoquera de grands troubles psychiques chez Nerval et lui inspira cette nouvelle que l’on retrouvera sur lui après son suicide.

Dans ce poème en prose en deux parties, lucide sur sa maladie mentale, Nerval nous fait partager les rêves qui le hantent et dans lesquels la présence de la bien-aimée qu’il nomme Aurélia est obsessionnelle.

Dans la clinique du Dr Blanche, où il passera de fréquents séjours auprès d’autres aliénés, il nous livre ses angoisses métaphysiques sur la mort, ses visions mystiques et sa fascination du monde des esprits, sa quête du salut et de l’immortalité de son âme.

Il tente de pénétrer les secrets de ses « chimères » pour trouver la paix et l’unité intérieures. Il croit avec certitude que la réalité et le monde des rêves sont intimement connectés dans le corps et l’esprit de chaque être humain.