Scènes de la vie de bohème

Je vous invite à découvrir un autre roman du IXème siècle de la période romantique d’Henry Murger décrivant la vie quotidienne de jeunes artistes  vivant à Paris, traversant une dure période de vaches maigres, dans l’espérance de la reconnaissance de leur art respectif et du succès. C’est ce que Murger définit  dans sa préface comme « la vie de bohème ». Pour Murger, la bohème est une voie initiatique nécessaire pour tout artiste véritable,  sans ressource et ne vivant que pour son art. « La Bohème, c’est le stage de la vie artistique ; c’est la préface de l’Académie, de l’Hôtel-Dieu ou de la Morgue. » Aujourd’hui comme autrefois, tout homme qui entre dans les arts, sans autre moyen d’existence que l’art lui-même, sera forcé de passer par les sentiers de la Bohème. »

Les artistes bohémiens de Paris dans les années 1840 sont confrontés le plus souvent à la misère, à la faim, au froid et à la maladie. Ils vivent au jour le jour, dans la précarité permanente tout en étant insouciants dans leur jeunesse. Ils flambent leurs rares entrées d’argent pour des fêtes, des repas quand l’occasion se présente. Ils cherchent par la débrouille et la ruse à subvenir à leurs besoins notamment se loger, manger, se chauffer. Ils sont en permanente confrontation avec leurs bailleurs réclamant leur loyers souvent impayés aux échéances. Ils sont également contraints à ternir leur art par des œuvres alimentaires. Quant aux femmes compagnes de chacun des membres de ce cénacle artistique, pour cette vie de misère trop dure à supporter, rêvant de beaux atours et de rentrer dans le monde, elles n’hésitent pas à être infidèles et à devenir des « lorettes », femmes entretenues par des riches notables.

C’est une oeuvre en grande partie autobiographique où les personnages Rodolphe (le poète), Marcel (le peintre), Schaunard (le musicien), Gustave Colline (le philosophe)  sont inspirés d’artistes ayant réellement existé dans les années 1840, période où se déroulent ces tranches de vie. Le regard de Murger sur le monde artistique parisien est plein de tendresse, d’humour, de poésie et parfois tragique et bouleversant.