Carmen

En Espagne, à la recherche de preuves archéologiques visant à appuyer l’une de ses théories, le narrateur croise la route d’un hors-la-loi nommé Don José. Ce dernier lui confie qu’il est tombé éperdument amoureux de Carmen, une gitane aux charmes ensorcelants, et que cet amour à sens unique l’a conduit à sombrer dans une vie de brigandage et de meurtre.

Dans cette nouvelle célébrissime, particulièrement en raison de son adaptation pour l’opéra (sur une musique devenue tout aussi mythique de Georges Bizet), Mérimée explore les thèmes de la liberté, de l’obsession amoureuse et de la jalousie, au travers d’une étude extrêmement fine de la psychologie humaine. Ses personnages sont la proie de leurs passions et de leurs pulsions et s’y livrent totalement, jusqu’à l’inévitable dénouement. Ainsi, « Carmen » tient à la fois du drame romantique et de la tragédie classique.