Maternités, et autres nouvelles

Sigrid Undset, prix Nobel 1928, est une romancière norvégienne dont l’oeuvre se déploie en deux parties : une oeuvre réaliste, qui a souvent été jugée audacieuse par sa peinture des femmes, de leurs espoirs déçus et de leurs combats, dans des milieux modestes et des décors souvent tristes; et une oeuvre faite de romans historiques. Les romans réalistes les plus connus sont Jenny et Vaaren. Le cycle de romans médiévaux qui lui a valu le prix Nobel s’intitule Kristin Lavransdatter.

Faits marquants de sa biographie : une conversion brutale au catholicisme en 1924, une résistance très précoce à l’Allemagne nazie, et une opposition morale continuelle à son compatriote Knut Hamsun, qui, lui, a activement soutenu les Nazis…

Les nouvelles de ce recueil sont émouvantes, parfois poignantes, empreintes d’une grande humanité.

Maternités : (chapitres 1 à 4 du zip)
Une femme, mariée mais très solitaire, « achète » un enfant dont la mère ne peut s’occuper. Ce bambin de santé fragile fait son bonheur, mais un jour, la mère refait surface.

L’Âge heureux : (chapitres 5 à 9 du zip)
La jeune Uni n’a pas de fortune ni de famille, et rêve de devenir comédienne dans un théâtre. Elle aime sincèrement son fiancé, mais la vie artistique est-elle compatible avec ce rêve conjugal ?

La Bergère de porcelaine : (chapitres 10 et 11 du zip)
Lors d’un séjour en France, une jeune norvégienne fait la connaissance d’une famille parisienne, un soir de fête. Léon, petit garçon passablement gâté par ses parents âgés, est épris d’une petite bergère de porcelaine.

Simonsen : (chapitres 12 à 14 du zip)
Simonsen, à soixante ans, se fait congédier de son travail pour la troisième fois. Un peu ivrogne, un peu paresseux, un peu coureur, mais doté d’un bon fond, vivant maritalement avec une femme dont il a une petite fille qu’il adore, il est obligé de demander de l’aide à son grand fils et à sa terrible belle-fille…