Conscience contre Violence

Entre 1536 et 1564, la ville de Genève est dirigée d’une main de fer par Calvin. Un homme, un protestant libéral du nom de Sébastien Castellion, tentera de lui tenir tête et de promouvoir la liberté de conscience, alors que le premier bûcher (celui de Servet) s’est allumé dans la ville.

« Il ne s’agit pas ici d’une question théologique étroite, d’un certain Servet, et même pas de la crise décisive qui met aux prises le protestantisme libéral et le protestantisme orthodoxe, mais d’une cause qui nous intéresse tous, d’une lutte qui, quoique sous un autre nom et sous des formes différentes, n’a jamais cessé d’exister. La théologie n’est ici rien d’autre qu’un masque temporaire et fortuit, et Castellion et Calvin eux-mêmes n’apparaissent que comme les représentants visibles d’un antagonisme invisible en même temps qu’insurmontable. Quelle que soit la façon dont on veuille appeler les pôles de ce conflit permanent, tolérance contre intolérance, liberté contre tutelle, humanité contre fanatisme, individualité contre mécanisation, conscience contre force, tous ces mots ne font qu’exprimer les deux termes d’un problème qui se pose pour chacun de nous. » (Extrait de l’introduction)