Histoire d’une montagne

Histoire d’une montagne (1880) s’inscrit dans la continuité de Histoire d’un ruisseau (à écouter aussi sur notre site), publié onze ans plus tôt (1869) chez le même éditeur, Hetzel.

Le projet d’Elisée Reclus consiste en l’approche globale d’un milieu naturel, la montagne, explorant tous ses domaines, jusqu’à et y compris le domaine des dieux ! Ainsi sont abordés l’histoire, les phénomènes naturels, la géologie, la géographie physique, la géographie humaine, la faune, la flore, la protection du milieu naturel (de sa diversité et de ses richesses), la mythologie.

La montagne y est décrite comme un être vivant, en continuelle transformation, aidée ou contrariée dans son dynamisme par la présence et l’action de l’homme.

Mais cet ouvrage est aussi une ode merveilleuse à la nature, dans une prose poétique souvent émouvante, nourrie des espoirs et des idéaux de ce savant libertaire, épris de paix, de progrès et d’harmonie.

Ce que j’ai appris, je le dois à la collaboration de mon berger, et aussi, puisqu’il faut tout dire, à la collaboration de l’insecte rampant, à celle du papillon et de l’oiseau chanteur. Si je n’avais passé de longues heures, couché sur l’herbe, à regarder ou à entendre ces petits êtres, mes frères, peut-être aurais-je moins compris combien est vivante la grande terre qui porte sur son sein tous ces infiniment petits et les entraîne avec nous dans l’insondable espace.